Matthieu ouvre son Évangile et tout le canon néotestamentaire par la «généalogie de Jésus-Christ, fils de David, fils d’Abraham» (Matthieu 1, 1). Il s’agit d’une liste de noms déjà présents dans les Écritures hébraïques, pour montrer la vérité de l’histoire et la vérité de la vie humaine. En effet, «la généalogie du Seigneur est constituée d’une histoire vraie, où l’on trouve des noms pour le moins problématiques et où l’on souligne le péché du roi David (cf. Mt 1, 6). Mais tout se termine et s’épanouit en Marie et dans le Christ (cf. Mt 1, 16)» (Lettre sur le renouveau de l’étude de l’histoire de l'Église, 21 novembre 2024). Apparaît alors la vérité de la vie humaine qui passe d’une génération à l’autre en délivrant trois choses: un nom qui renferme une identité et une mission uniques; l’appartenance à une famille et à un peuple; et enfin, l’adhésion de foi au Dieu d’Israël. La généalogie est un genre littéraire, c’est-à-dire une forme appropriée pour transmettre un message très important: personne ne se donne la vie, mais il la reçoit en don des autres; dans ce cas, il s’agit du peuple élu, et ceux qui héritent du dépôt de la foi de leurs pères. (Pape François, Audience générale, 18 décembre 2024)