L'amour avec lequel Jésus l'appelle ne prive pas le jeune homme riche de son libre arbitre, comme le démontre son refus de suivre Jésus par préférence pour ses biens. L'évangéliste Marc note qu'il « s'en alla tout triste, car il avait de grands biens » (Mc 10, 22). Jésus ne le condamne pas pour cela. Mais il constate à son tour, non sans une certaine affliction, qu'il est difficile aux riches d'entrer dans le royaume des cieux, et que seul Dieu peut opérer certains détachements, certaines libérations intérieures, qui permettent de répondre à l'appel. (Saint Jean-Paul II – Audience générale (12 octobre 1994)